システムエンジニアが本格インドカレーを家庭で完全再現するまでの軌跡

✅ この記事を読んだら分かること

• 忙しい現役世代でも本格インドカレーを再現できる、効率的な調理法と工夫
• 再現性を高めるために試行錯誤した、スパイス配合・火加減・食材調整の具体的な改善策
• プロの店主やインド人の友人から学んだ、家庭ではあまり知られていない“本場の技”

なぜ家庭でインドカレーを再現しようと思ったのか

私がインドカレーの家庭再現に挑戦したきっかけは、平日の激務で疲れ切った夜、ふらりと立ち寄った小さなインド料理店での衝撃的な体験でした。その日は残業が深夜まで続き、コンビニ弁当で済ませようと思っていたのですが、駅前の看板に「本格インドカレー」の文字を見つけて、なんとなく足を向けたのです。

店に入ると、スパイスの複雑で奥深い香りが鼻腔を刺激し、一口食べた瞬間に「これまで食べていたカレーは何だったのか」と愕然としました。市販のルーで作っていた自分のカレーとは全く別次元の味わいだったのです。辛さの中に甘み、酸味、苦味が絶妙に調和し、スパイス一つ一つが主張しながらも完璧にまとまっている。その複雑さと深みに完全に魅了されてしまいました。

システムエンジニアの分析癖が火をつけた

職業柄、何事も論理的に分析する癖がある私は、「この味を構成している要素は何なのか」「どうやったらこの味を再現できるのか」と考え始めました。店主に話を聞くと、20種類以上のスパイスを使い分けているとのこと。その時点で私が自宅で使っていたスパイスはカレー粉とガラムマサラの2種類だけでした。

帰宅後、インターネットでインドカレーのレシピを検索しましたが、どれも「クミン小さじ1、コリアンダー小さじ2」といった表面的な情報ばかり。実際に作ってみても、あの店で食べた感動的な味にはほど遠い結果でした。「これは本気で取り組まないと再現できない」と確信し、本格的な研究を始めることにしたのです。

限られた時間を最大活用する挑戦

平日は朝7時から夜10時まで働く生活の中で、効率的にスキルアップを図る必要がありました。そこで私が採用したのは、「失敗を数値化して改善する」というシステム開発の手法をカレー作りに応用することでした。

毎回の調理で以下の項目を記録することにしました：

• 使用したスパイスの種類と分量（0.1g単位で計測）
• 炒める時間と温度（温度計で実測）
• 煮込み時間と火力レベル
• 完成品の味評価（辛さ、酸味、甘み、香りを10段階評価）
• 改善点と次回への課題

この記録方法により、週末の限られた時間でも着実に改善を重ねることができました。忙しい現役世代にとって、感覚だけに頼らず数値化して管理することで、短時間での上達が可能になったのです。

本物を知るための情報収集戦略

独学だけでは限界があると感じた私は、積極的に「本物の味」を知る機会を作りました。インド人の同僚に家庭料理を教えてもらったり、気に入った店の店主に直接質問したりと、生の情報を収集することに力を入れました。

特に印象的だったのは、あるインド料理店の店主が「スパイスは香りを引き出すタイミングが全て」と教えてくれたことです。同じスパイスでも、油に入れる順番や炒める時間によって全く異なる香りが生まれることを知り、これが私の「インドカレー再現プロジェクト」の核心となりました。

この挑戦を通じて、単なる料理スキルの向上だけでなく、将来的にはスパイス料理の専門知識を活かした副業展開も視野に入れています。現在の仕事で培った分析力と、カレー作りで身につけた技術を組み合わせることで、忙しい現役世代向けの効率的なカレー調理法を確立できると考えています。

10回の試作で分かったインドカレー作りの最大の壁

最初の数回は「なんとなく美味しいカレーっぽいもの」は作れるのですが、10回目を過ぎた頃から深刻な問題に直面しました。それは「毎回味が変わってしまう」という再現性の問題です。

スパイスの配合バランスが掴めない

インドカレーの最大の特徴は、複数のスパイスを組み合わせて作る複雑な味わいです。しかし、これが初心者には想像以上に高いハードルとなりました。

私が最初に挑戦したのは、基本的な5種類のスパイス（クミン、コリアンダー、ターメリック、チリパウダー、ガラムマサラ）を使った簡単なチキンカレーでした。レシピ通りに作ったつもりでも、1回目は辛すぎて食べられず、2回目は逆に味が薄すぎて物足りない。3回目は妙に苦味が強くなってしまいました。

試作15回目で気づいた重要な事実は、スパイスには「主役」と「脇役」があるということです。例えば、クミンとコリアンダーは香りの土台を作る基本スパイスですが、この比率が1:1.5になるか2:1になるかで、カレー全体の印象が大きく変わってしまいます。

火加減とタイミングの難しさ

20回目を過ぎた頃、もう一つの大きな壁にぶつかりました。それは「スパイスを炒める工程」の難しさです。

インドカレーでは、スパイスを油で炒めて香りを引き出す「テンパリング」という技法が重要になります。しかし、この工程は本当にシビアで、数秒の違いで仕上がりが全く変わってしまいます。

炒め時間	結果	味への影響
10秒未満	香りが立たない	スパイスの生臭さが残る
30秒～1分	適度な香り	理想的な仕上がり
1分30秒以上	焦げて苦味発生	カレー全体が苦くなる

特に困ったのは、平日の夜に作る場合です。仕事で疲れて帰ってきて、集中力が欠けた状態でスパイスを炒めると、ついつい火加減を間違えてしまいます。25回目の試作では、クミンシードを焦がしてしまい、せっかくの食材が全て無駄になってしまいました。

日本の食材との相性問題

30回を超えた頃、技術的な問題以外にも大きな壁があることに気づきました。それは「日本で手に入る食材と本場のスパイスの相性」です。

例えば、日本のスーパーで売っている鶏肉は、インドで使われる鶏肉とは脂身の付き方や肉質が異なります。同じレシピで作っても、肉から出る水分量や脂の量が違うため、スパイスの効き方が変わってしまうのです。

また、日本の玉ねぎは水分が多く甘味が強いため、インドカレーの基本となる玉ねぎベースを作る際も、炒める時間や水分の飛ばし方を調整する必要がありました。この調整方法を見つけるまでに、さらに10回以上の試作を重ねることになったのです。

これらの経験から、インドカレー作りには「レシピ通りに作る技術」だけでなく、「その日の食材や環境に合わせて調整する応用力」が必要だということを痛感しました。

カレー店主に直接聞いた本格インドカレーの秘密

自宅で本格インドカレーを再現するために、実際にカレー店に足を運んで店主に直接話を聞いた経験は、私のカレー作りを劇的に変えました。これまでの試作で壁にぶつかっていた部分が、プロの技術を教わることで一気に解決したのです。

店主から学んだスパイスの黄金比率

最初に訪れたのは、都内で20年以上営業している老舗のインドカレー専門店でした。店主のラジさん（インド出身）に「家庭でも作れるコツを教えてほしい」と直接お願いしたところ、快く応じてくれました。

ラジさんが教えてくれた最も重要なポイントは、スパイスの配合比率でした。私がそれまで適当に調整していたスパイスには、実は厳密な黄金比率があったのです。

スパイス名	基本比率	効果・役割
コリアンダー	3	全体のベース、まろやかさ
クミン	2	香りの土台、深み
ターメリック	1	色付け、防腐効果
チリパウダー	1	辛味、色の調整
ガラムマサラ	0.5	仕上げの香り

この比率を教わってから、私のインドカレーは格段に本格的な味に近づきました。それまでの20回の試作で感じていた「何かが足りない」という感覚が、この配合で一気に解消されたのです。

温度管理の重要性を実感

さらに驚いたのは、温度管理の徹底でした。ラジさんは「インドカレーは火加減がすべて」と言い切り、具体的な温度を教えてくれました。

玉ねぎを炒める際の温度は中火の160～180度を維持し、決して焦がしてはいけないとのこと。私はそれまで強火で一気に炒めていましたが、これが苦味の原因だったのです。実際に温度計で測りながら調理すると、玉ねぎの甘みが格段に引き出されることを実感しました。

また、スパイスを加えるタイミングも重要で、油の温度が150度前後の時に加えることで、スパイスの香りが最大限に引き出されるそうです。これまでの試作では、このタイミングが曖昧だったため、スパイスの香りが十分に立たなかったのです。

現役世代でも実践できる時短テクニック

忙しい現役世代の私にとって特に有益だったのは、効率的な仕込み方法でした。ラジさんは「平日の夜でも30分で本格的なインドカレーを作れる」と教えてくれました。

その秘密はスパイスペーストの作り置きです。週末に大量のスパイスペーストを作っておき、冷凍保存しておけば、平日は具材を炒めてペーストを加えるだけで本格的な味が再現できます。

スパイスペーストの作り方：
– 生姜とニンニクを1:1の割合でペースト状にする
– 基本スパイス（上記の黄金比率）を少量の水で練る
– 一回分ずつ小分けして冷凍保存（最大1ヶ月保存可能）

この方法を取り入れてから、平日の夜でも手軽に本格的なインドカレーを楽しめるようになりました。仕事で疲れて帰ってきても、20分程度で満足度の高いカレーが完成するのです。

店主から直接学んだこれらの技術は、単なるレシピ以上の価値がありました。プロの経験に基づいた実践的なコツを知ることで、家庭でも本格的なインドカレーを再現できるようになったのです。

インド人の友人が教えてくれた家庭では知られていない調理のコツ

試作を重ねる中で最も大きな転機となったのが、職場のインド人エンジニア・ラジさんとの出会いでした。彼の実家はデリーでレストランを経営しており、幼い頃から本場のインドカレー作りを見て育ったという、まさに理想的な相談相手だったのです。

玉ねぎ炒めの「音」で判断する本場のテクニック

ラジさんが最初に教えてくれたのは、玉ねぎ炒めの完成度を「音」で判断する方法でした。これまで私は色だけを見て判断していましたが、実は音の変化こそが重要なサインだったのです。

「最初はジュージューという水分が多い音から始まって、だんだんパチパチという乾いた音に変わる。その音が静かになった瞬間が、玉ねぎの甘みが最大限に引き出されたタイミングなんだ」

この方法を試してみると、確かに音の変化と玉ねぎの状態が見事に連動していました。従来の目視による判断では、火力や鍋の材質によって見た目が変わってしまい、毎回微妙に仕上がりが異なっていたのですが、音による判断なら一定の基準で調理できるようになったのです。

スパイスの「テンパリング」で香りを最大化

さらに驚いたのが、スパイスの投入タイミングに関する指導でした。私はこれまで、すべてのスパイスを同時に入れていましたが、ラジさんは「テンパリング」という技法を教えてくれました。

テンパリングとは、スパイスを油で加熱して香りを引き出す技法のことです。しかし、単純に温めるだけではなく、スパイスごとに最適な加熱時間と温度があることを初めて知りました。

スパイス	加熱時間	判断基準
クミンシード	30秒	プチプチと音がして香りが立つ
マスタードシード	20秒	弾けるような音がする
カルダモン	10秒	膨らんで香りが強くなる

「スパイスは生きているから、それぞれの個性を理解して扱わないといけない」というラジさんの言葉が、私のスパイス観を根本から変えました。

水分量調整の「手のひら測定法」

最も実用的だったのが、水分量の調整方法でした。レシピ通りに水を加えても、使用する野菜の水分量や調理環境によって仕上がりが変わってしまう問題に悩んでいた私に、ラジさんは家庭ならではの測定法を教えてくれました。

「鍋の中の材料に手のひらを近づけて、蒸気の量を感じるんだ。適切な水分量なら、手のひらに感じる蒸気が一定のリズムで上がってくる」

この方法は科学的根拠があり、水分の蒸発量が一定になることで、カレーの濃度が理想的な状態に保たれるのです。実際に試してみると、毎回同じような仕上がりになるようになり、レシピの再現性が格段に向上しました。

これらの技法を取り入れてから、私のインドカレーは劇的に変化しました。特に香りの立ち方が全く違い、作っている最中から本格的なインドカレーの香りが部屋中に広がるようになったのです。忙しい平日でも、これらのコツを使えば30分程度で本格的な味を再現できるようになり、まさに現役世代にとって理想的な調理法となりました。

試作1回目から20回目までの大失敗とその原因

本格インドカレー作りの道のりは、想像以上に険しいものでした。最初の20回は、正直に言って「失敗作の博物館」と呼べるほど、様々な問題に直面しました。しかし、この失敗の数々こそが、後の成功への重要な礎となったのです。

スパイスの配合で起きた致命的な失敗（1回目～8回目）

最初の8回は、スパイスの配合比率を完全に間違えていました。特に印象的だったのは3回目の挑戦で、ガラムマサラ（※複数のスパイスを混合した香辛料）を大さじ3杯も入れてしまい、辛さで舌が麻痺するような仕上がりになったことです。

当時の私は「本格的 = たくさんのスパイス」という単純な発想で、以下のような配合で作っていました：

スパイス名	失敗時の分量（4人分）	適正分量
ガラムマサラ	大さじ3	小さじ1
カイエンペッパー	小さじ2	小さじ1/4
クミンパウダー	大さじ2	小さじ1

この時期の失敗で学んだのは、インドカレーのスパイス使いは「量より質とバランス」だということでした。

調理温度と時間の管理ミス（9回目～15回目）

スパイスの分量を調整した後も、調理プロセスで大きな壁にぶつかりました。特に9回目から15回目までは、火加減と調理時間の管理で失敗を重ねました。

最も記憶に残っているのは12回目の挑戦です。玉ねぎを飴色になるまで炒めるのに45分もかけてしまい、結果的に焦げ付かせてしまいました。忙しい平日の夜に作っていたため、途中で他の作業をしながら調理していたのが原因でした。

この時期の主な失敗パターン：
– 強火で一気に炒めて玉ねぎを焦がす
– スパイスを入れるタイミングが早すぎて苦味が出る
– 煮込み時間が短すぎて味が馴染まない
– 水分量の調整ミスでシャバシャバになる

具材の下処理で犯した根本的な間違い（16回目～20回目）

16回目以降は、具材の下処理に問題があることが判明しました。特に鶏肉の処理方法で大きな勘違いをしていたのです。

当時の私は、鶏肉をそのまま投入していましたが、本格的なインドカレーではマリネ（下味付け）が重要だということを、この時期の失敗で痛感しました。18回目の挑戦では、ヨーグルトとスパイスでマリネした鶏肉と、何も処理していない鶏肉を同時に調理して比較実験を行いました。

結果は歴然としており、マリネなしの鶏肉は：
– 肉の臭みが残る
– スパイスの風味が肉に浸透しない
– 食感がパサパサになる

この20回の失敗を通じて、本格インドカレーは各工程の積み重ねが命だということを身をもって体験しました。特に忙しい社会人の方には、この失敗経験を活かして、効率的な調理手順を確立することの重要性をお伝えしたいと思います。

📝まとめ｜再現を支えたのは「情熱×分析×本物との対話」

本格インドカレーを家庭で再現するまでの道のりは、思いつきで始めたグルメ趣味ではありませんでした。
激務の中で芽生えた「本物の味を再現したい」という情熱、それを支えるシステムエンジニアとしての論理的アプローチ、さらにプロや現地の人々との対話を通じた“生きた情報”の蓄積──。
この3つの要素が揃って初めて、スパイスの奥深さに近づくことができました。

現在では、平日の夜でも30分で仕上がる時短スタイルを確立し、香り・味ともに満足度の高いインドカレーが自宅で楽しめるようになりました。
本記事が、読者の皆さんの“カレー探求心”に火をつけ、再現チャレンジの道しるべになれば幸いです。